“柳大夫，你有什么话想单独对我说吗？”林湘忐忑问。她心里还记着画像的事，在柳大夫面前始终放不开。

“不着急，林老板的鞋袜干了吗？我们可以坐在火炉边慢慢谈。”柳砚青说着，抬步绕过柜台朝她而来，举手投足间气定神闲，直让主客颠倒了个，仿佛他才是书舍的主人一般。

“好。”林湘依言在她的椅子上坐下，将靴子凑近了热源。

在另一把椅子上落座，对上她探究而忐忑的目光，浅吐一口气，还没开口，柳砚青竟然有些紧张：

“其实，这番话，早在数日之前的黄昏，于书舍门口偶遇林老板时，我便想说了。”

不，甚至更早。

“那日，林老板先喜而后忧，我……回药铺以后，我思量了许久，觉得一定是自己不小心触动了林老板的心事。而这些心事，想必正是林老板近日来常露愁容的原因所在罢？”

心事……

眸光黯然，林湘缄默不答。

这副沉抑郁郁的神态，是柳砚青最不愿见的。衔愁漾病固然是美的一种，但是，忧郁的，苍白的，林湘不是和这些形容词有关的人：

小姑娘心若赤子，会贪玩地迎合他的脚步，也会不知缘由突然放弃追赶；有一点怕生，会因为旁人看她一眼就慌得心神大乱，却也十足真挚，一旦结缘便毫不私藏地同人分享喜悦。

林湘可以因为内敛的性格同他不再为友，那是她的选择，他虽惋惜，却也能尊重。然而，林湘因某些事情愁绪满怀、失了灵气，损伤身体，却是柳砚青绝不愿见到的。

从那日出诊后与她碰面起，柳砚青便决定，他要找回过去那个林湘，那个随性内敛、快快乐乐的林湘；也是不躲着他的、会和他说笑的林湘。

他不想和她变成连病因都要从第叁个人口中得知的普通邻里。

“不知，林老板可曾听过这样一句话？‘心为五脏六腑之大主’，主明，才有下安。”柳砚青开口，音色特意压得和缓而轻柔，若睡前的故事闲谈：

“短短数月，林老板落了两次水，又天生体弱，寒气侵入脾脏，阴虚不能纳阳，本就脉象沉迟，再加之时常满腹忧思，心神不定，便是服了养身温补的药，郁结的心思不解，心神不明，怎能除去不寐之症？又怎能让体内的阴阳相济、气血两宜？”

“今日我把脉之时，见林老板的脉象实有心神不宁、夜不能寐之兆，故而面露了忧色。而林老板今日的风寒肢冷，亦与此脱不开干系。”

“所以，林老板，作为一个医者，我希望你能将自己的心事倾吐出来，权当是为了你自己着想。”

柳砚青的语气和目光那样诚恳。

可看西医长大的林湘，并不信中医的阴阳五行理论。

在干掉林沅的计划在没成功之前，她不能把自己想杀人这种事告诉任何人，不，成功了也不行。

——这是一件坏事，她是一个以血还血的、差劲到不能更差劲的坏人。

“你好像知道了，那几天我没来书舍，是因为落了水。”避开柳砚青似春阳和煦的眸子，盯着自己的脚尖，她轻声说：“我没对你提起这件事，一部分原因也是因为……”

“因为它是家丑……事实上，是我的姐姐把我推下水的。”

九分被加工的真实，和一分模糊掉的重点，撒谎其实很简单：

“我和她…关系并不好，我前一次落水也是被她推下去的。我很讨厌她，也很害怕她。她是母亲最喜爱的孩子，我……爹爹去得早，我在家也不怎么受重视。所以，即使我讨厌她、害怕她，也没有能力做什么，只能远远地躲在外头。”

“这些天里，我常常想着她，害怕，也担心，怕她再欺负我——可是，可是，我又不敢做什么，也不敢反抗她。或许是因为总想着这些，才脱垮了身体吧。”

这种半露半掩的叙述法，柳砚青见得多了。不过，他本就不指望仅凭几句言辞，就让林湘的心防融冰，对他倾吐心事。小姑娘能说这么多，已经够了。

她欲遮掩的心事，他会自己去拼凑完整。

——在消解他们因画产生的隔阂以后。

大雨点檐，狂风吹棂，声音如此枯燥，却又让人生出隔绝了整个世界的静谧感。

林湘很喜欢雨天待在室内的感觉，外界的风雨斜不进屋内半点，她手捧一杯热茶坐在椅子上，随意做些什么，又或者什么也不做，都会觉得很安心，也很宁静。

但今日，她清楚这静谧是虚假的，这几日的风雨会带走谁的生命，让储君之位空悬，也让帝都从此风云翻覆。

另一把椅子上，柳大夫平和淡然地向她提起画像的事，很奇怪，时间明明才过去一月之短，林湘却觉得她已经渡过了很多很多个日头。

那幅画像柳砚青认真赏过，纸上挥毫既毕的男子抬眸，笑容淡淡，无论是着色、构境、绘神，都不似世面上以端雅贞静为纲的仕子图。画上人物虽笑着，但一景一物、铺色落笔，都力图构建主人公从容淡薄的性格。

不是痴于画者，不是不同俗者，非能如此敏锐地捕捉他的情绪，非能这般准确地将其绘于纸端。

能得到这样用心的一幅画，是他的幸事。柳砚青怎能不欢喜？又哪会因此而责怪她？

神态、动作、语气……抛弃了所有交谈的技巧，柳砚青只将自己对画的感受原原本本剖白给她听。

林湘一开始还十分紧张，窘迫得想钻进地缝里去，却在他一句又一句平和如水的剖白里渐渐松开了衣衫。

柳大夫夸她画得用心，说……说他很喜欢那副画像，还……还同她谈绘画的技法和他这些天的感受。也不忘告诉她日后要注意礼节，小心莫冒犯到哪家的儿郎。

“林老板，你要对自己自信些。”他说，声音像小溪从石涧的细缝中轻轻流淌，听起来又和缓又轻柔。

林湘应声颔首，继续同他说话，渐渐地，暖意惹得疲倦感上涌，她的头颅往身体的一侧垂，靠在椅子上，无比安心地睡着了。

柳砚青不再言语。注视着阖目睡过去的少女，他下意识放轻了呼吸，怕惊扰了她的梦眠。

起身小心将炉火拨得更旺些，本该坐回椅子上的他不自觉向前两步，在林湘的椅子边停下。

少女抱着双臂入睡，头颅歪在一边的肩膀上，一头总束不好的长发松散了几缕，乱糟糟贴在脸颊上，嘴唇缺少血色，眼下泛着淡青，长长的睫羽微翘，连梦中也在不安地轻颤着。

这副脆弱的样子，清醒时她从不显露给人看。她不肯依赖人，也不肯把自己的烦恼说与旁人听。明明，她身边有那么多人愿意伸出手等她，愿意拉着她往前走。

真是又倔又让人操心。

衣袍下露出的玄色短靴颜色深浅均匀，只留下圈圈形状不规则的深褐色水痕，不错，鞋子应该已经完全干透了。

他离开了柜台。

煎好了药，元宵打着伞，陪寻书姑娘回来，作为撑伞的，收了伞之后，他没和对方一起进去，待在屋檐下等伞面的雨珠先落一落，怕将湿气带进屋里。

落雨交奏声下，寻书姑娘进屋的响动很轻，轻到有哪里不对劲。

把伞支在屋外，他叁步做两步跟上寻书走到门边，掀开竹帘——

果然，本该叮当作响的竹铎没动静。

抬头往屋梁上看，他想检查一下东西是不是唐突坏了，却见系在它与门帘间的细绳已经被解开了，此刻，红绳软软垂在门梁下，正轻轻晃动。

绳子被人解开了。